Telo mladých starne rýchlejšie, ukazuje štúdia
Rakovina bola dlho považovaná za chorobu starších ľudí. Štatistiky posledných rokov však ukazujú znepokojivý posun: čoraz viac prípadov sa diagnostikuje u ľudí vo veku 30 až 50 rokov. Výskyt 11 druhov rakoviny vrátane rakoviny prsníka, čriev či pankreasu rastie aj u ľudí vo veku 20 až 49 rokov. Doterajšie teórie spájali tento jav so zlou stravou, obezitou, fajčením, konzumáciou alkoholu, narušením črevného mikrobiómu či vystavením mikroplastom.
Nová štúdia z júna 2026 uverejnená v odbornom časopise Nature Medicine prináša jedno z najkomplexnejších vysvetlení tohto trendu. Medzinárodný tím vedcov pod vedením molekulárneho epidemiológa a profesora chirurgie Yin Caa z Washington University School of Medicine v St. Louis analyzoval vzorky krvi a zdravotné dáta viac než 164-tisíc ľudí. Z toho 154 169 mladých dospelých pochádzalo z britskej databázy UK Biobank a viac ako 10-tisíc z amerického výskumného programu All of Us Research Program.
Biologický verzus chronologický vek
Vedci sa nezameriavali na chronologický vek, teda počet rokov, ktoré človek prežil, ale na biologický vek. Ten odráža, ako skutočne funguje a opotrebúva sa telo na bunkovej a molekulárnej úrovni. Keď je biologický vek vyšší než chronologický, hovoríme o zrýchlenom biologickom starnutí.
Výsledky ukázali, že ľudia narodení v rokoch 1965 až 1974, teda zástupcovia generácie X, vykazujú o 23 percent vyššiu mieru biologického starnutia v porovnaní s ľuďmi narodenými v rokoch 1950 až 1954. Ich telá sú na bunkovej úrovni staršie, než by zodpovedalo ich skutočnému veku. Ľudia, ktorých telo biologicky vyzeralo staršie, než bol ich skutočný vek, mali vyššie riziko vzniku rakoviny pred dovŕšením 55 rokov, vrátane rakoviny pľúc, tráviaceho traktu a rakoviny maternice.
Súvislosť, nie príčina
Štúdia je pozorovacia, čo znamená, že identifikovala súvislosť, nie príčinný vzťah. Zistenia nepreukazujú, že rýchlejšie biologické starnutie priamo spôsobuje rakovinu. Klinický vedec v oblasti onkológie z Barts Cancer Institute John Riches, ktorý nebol zapojený do štúdie, uviedol, že výskum ponúka dôležitú novú indíciu k tomu, prečo vidíme viac prípadov rakoviny diagnostikovaných u mladých dospelých. Podľa jeho slov zistenia posilňujú myšlienku, že faktory ako prostredie, životný štýl a celkové zdravie môžu mať dlhodobé účinky na biologické procesy v tele.
Yin Cao to komentoval takto: „Biologické starnutie nie je len o počte narodenín, ktoré ste oslávili, ale odráža opotrebovanie, ktoré prebieha vnútri vášho tela na bunkovej a molekulárnej úrovni. Naše zistenia naznačujú, že niektorí mladší dospelí môžu tieto biologické zmeny zažívať skôr, než sa čakalo, a že by to mohlo súvisieť s narastajúcou mierou výskytu rakoviny u mladších generácií.“
Čo môže zrýchlené starnutie ovplyvniť
Odborníci sa zhodujú na viacerých faktoroch, ktoré môžu k biologickému starnutiu a vyššiemu riziku rakoviny prispievať. Patrí medzi ne chronický zápal, ktorý súvisí s konzumáciou vysoko spracovaných potravín, fyzická nečinnosť a sedavý spôsob života, alkohol, fajčenie, obezita, narušenie črevného mikrobiómu, zmeny v reprodukčných trendoch, nedostatok spánku či vystavenie škodlivým látkam v životnom prostredí.
Napriek znepokojivým trendom priniesla správa Americkej onkologickej spoločnosti Cancer Facts & Figures 2025 aj pozitívne zistenia: výskyt rakoviny u mladých dospelých do 50 rokov sa celosvetovo zvýšil o 24 percent medzi rokmi 1990 a 2019, no zároveň za posledných 30 rokov klesla v USA úmrtnosť na rakovinu o 34 percent vďaka odvykaniu od fajčenia, skorej diagnostike a pokroku v liečbe. Podľa odborníkov by sa takmer 50 percent prípadov rakoviny a až 90 percent úmrtí na rakovinu dalo predísť.
Prevencia
Medzi konkrétne kroky na zníženie rizika patrí obmedzenie alebo vylúčenie alkoholu, zníženie konzumácie ultraspracovaných potravín, fyzická aktivita počas celého dňa s častými prestávkami, neodkladanie preventívnych prehliadok, nefajčenie, starostlivosť o zdravú telesnú hmotnosť a dbanie o zdravie čriev stravou bohatou na vlákninu a fermentované potraviny.
